Après avoir laissé nos bagages à notre hôtel situé dans le quartier touristique de Copacabana, nous nous rendons au centre ville pour voir un marché couvert.
Puis nous nous rendons dans la partie historique de la ville. Nous faisons un arrêt rapide devant le Palacio Tiradentes situé juste à côté du Paço Imperial. Le palais, construit en 1743 a accueilli la cour portugaise en exil.
Puis nous nous dirigeons vers le Corredor Cultural do Centro. Ce 'couloir' piétonnier conserve de nombreux bâtiments historiques. Le quartier, remanié au XIXème siècle, est très bien conservé et restauré. Ce quartier abrite La Casa França-Brasil (1820), ancienne douane et maintenant centre culturel, et le Centro Cultural Banco do Brasil, plus grand centre culturel de Rio installé dans l'ancien siège de la Banque du Brésil.
Juste à coté du Centro Cultural do Brasil se dresse la Nossa Senhora da Candelária. Construite à partir de 1775, elle fut plusieurs fois remaniée. Le dôme fut achevé en 1877. C'est une des plus grandes églises de Rio et une des plus décorées.
A quelques centaines de mètres de là, se dresse la Catedral Metropolitana de Rio. Edifice moderne (1976), sa nef atteint plus de 100 mètres de hauteur et est illuminée par quatre immenses vitraux de 60 mètres.
Avant de nous rendre à la Cathédrale, nous prenons un car pour aller visiter un des derniers monastères de Rio, le Monasteiro de São Bento. La construction du couvent bénédictin débuta en 1587 et dura deux siècles. La richesse de la décoration intérieure baroque du XVIIIème siècle contraste fortement d'avec la sobriété de la façade.
En fin d'après-midi, nous nous dirigeons vers le Pão de Açúcar, l'emblème de Rio. Un téléphérique permet de monter au sommet des deux cônes : le Morro de Urca (224 m) puis le Pão de Açúcar (396 m). La vue du sommet est tout à fait prodigieuse. Et même si le coucher de soleil n'est pas au rendez-vous, le panorama reste inoubliable !
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